PHP - интерпретирующий язык программирования. Исполняется на стороне сервера.
Как правило используется для динамического генерирования веб-страниц, хотя есть библиотеки, позволяющие с помощью php вырабатывать pdf документы, gif, png, jpg изображения и наверняка еще много чего.
Позволяет вести работу с базами данных, управлять работой веб-сервера, отправлять почтовые сообщения.
Еще очень много чего позволяет...
HTML - язык гипертекстовой разметки документа.
Позволяет задать вид документа и форматирование его элементов.
Обрабатывается на стороне клиента.
Собственно результатом исполнения скрипта php как правило является веб-страница типа text/html код. Хотя иногда результатом работы могут быть другие типы application/ms-word, application/pdf, image-gif, application/octet-stream
ну, не знаю я, как еще доходчивее объяснить... берите книжку читайте. На простом примере обработки веб-формы сразу станет понятно, для чего нужен активный серверный скрипт.